松井のインターネット英文情報速読メソッド

トップダウン方式とは

　日本の伝統的な英文の読み方にボトムアツプ(Bottom-Up)方式という読み方があります。先ず、センテンスを１文ずつ厳密に読んで解釈し、その作業の積み重ねからそのパラグラフ（段落）の要旨をまとめ、最後に各パラグラフの要旨をつなぎ合わせて全文(Passage)の要旨を作るという方式です。

　このリーディング方式は速読を最も邪魔する読み方です。なぜなら構文的に難しい文に遭遇するとそこで立ち往生してしまいいつまで経っても前へ進めなくなり時間がどんどん経過するリーディング方式だからです。そればかりかこのリーディング方式が必ずしも全文の正確な要旨につながるとは限りません。一本一本の木立を厳密に観察した結果が森の全体像になるとは限らないという論理と同じです。

　ボトムアップ方式と対極的な読み方がトップダウン方式です。トップダウン方式とは同じ全文を以下の要領で３度読む読み方です。

第１回目のリーディング

　森の全体像、つまり全文全体の要旨を大まかに把握します。構文が分からないから次の文に移れないではなく、そういう文は“飛ばす”などして先ず１回読んでしまい全文の要旨把握に努めます。

　どんな文を書く人でも英語のネイティブスピーカーのほとんどは要旨に関わる部分は誰でも分かる易しい構文で書く、これが英語圏の伝統です。構文や単語の難しい文は自分の知識を誇示する場合がほとんどだ、と友人の米国人ジャーナリストが皮肉の笑いを浮かべながら言ったのを今でも鮮明に覚えています。つまり要旨に関わるところでは難しい文は使わないのが一般だということです。

　ですから難しい文は飛ばしても１回読めばおぼろげながらも要旨が把握できるのが普通だということです。分からない文のところで立ち往生してしまい、前にするめないということは必然的に全文把握を放棄したのと同じです。

第２回目のリーディング

　各パラグラフの要点を把握することを主眼にして読みます。第１回目の時には文意が分からなかったセンテンスでも森の全体像が見えたことで分かってくる場合が多いです。その結果、各パラグラフの要点を押さえるのが楽になってきます。なお、パラグラフリーディングは後で説明します。

第３回目のリーディング

　各パラグラフの要点を繋ぎ合わせて文全体の要旨を鮮明にする作業です。全体像が見えてくると不思議ですが、今まで分からなかった１本１本の木立、つまり立ち往生したセンテンスの意味も分かってきます。

トップダウン方式を実践するためのスキル

　トップダウン方式を実践するためにはそれなりのスキルが必要です。以下は前項で説明したことのポイントをまとめ上げたものですが、トップダウン方式を実践する上でとても重要はスキルです。是非、長い英文を読む場合には実践してみて下さい。必ず役に立ちます。

スキル１．トップダウン方式では全文を３回読むこと！

　第１回目のリーディングで全文の要旨の大まかな把握、第２回目のリーディングで各パラグラフの要点の把握、第３回目のリーディングで要旨の肉付けする、これがトップダウン方式の大原則です。

スキル２．全文の基本構造を知ること！

　全文の基本構造を知ることが第２のスキルです。

　全文はいくつかのパラグラフから構成されています。第１パラグラフでは通常、問題提唱が行われます。そして最後のパラグラフでは結論が提示されるのが普通です。その間のパラグラフは問題提唱から結論を導くために事例が語られるパラグラフです。全文のこの基本構造を知っておくことは、スピードリーディングではとても重要なことです

スキル３．全文を構成する各パラグラフの役目を知ること！（パラグラフリーディングその１の原則）

　第２回目のリーディングの焦点は各パラグラフの要点の把握です。そのためにはパラグラフの基本構造を知っておく必要があります。パラグラフは第１パラグラフで問題提唱、最後のパラグラフで結論、その間のパラグラフでは問題提唱から結論を導くための事例が語られるのが普通です。

スキル４．各パラグラフの基本構造を知ること！（パラグラフリーディングその２の原則）

　最初の１、２文（センテンス）はトピックセンテンス（パラグラフのテーマ）、最後の文は結論、その間の文はサポーティングセンテンス（トピックから結論を導くためのセンテンス）です。

オーディオ・リンガル英文読み下しメソッドとは

　トップダウン方式もタイムドリーディング方式も速読を可能にするための仕組みです。そしてこの二つの方式を実際に可能にするメソッド、つまり速読力を実際につけるメソッドがオーディオ・リンガル英文読み下しメソッドです。

　速読力をつけるのに一番効果的なメソッドは英文を読んで速読の訓練をするのではなく、リスニングでリーディング力をつけることだと言われています。このメソッドだと構文的に分からない箇所で立ち往生するわけにも行きません。分からない箇所はどんどん飛ばさざるを得ません。また英文解釈するなどという予備校の授業方式では対応できません。つまりトップダウン方式、タイムドリーディング方式を可能にする最も効果的な実践訓練がオーディオ・リンガル英文読み下しメソッドだということになります。

　各英文センテンスを正しく朗読する場合には、必ずフレーズ（句）単位で区切って読まなくてはいけません。これを私たちはフレーズ・バイ・フレーズの読み方と言っています。オーディオ・リンガル英文読み下しメソッドとはフレーズ・バイ・フレーズで読まれている各センテンスを聞き、構文的な骨格を頭から捉え文意の概要を素早く頭の中で捉えるメソッドです。

　このリスニングを通してフレーズ・バイ・フレーズの読み方を習得することで、関係代名詞だから下から訳し上げて「電線にとまっているところのあのツバメをご覧」と訳さなくてはいけないなどという速読力を阻害するような日本の伝統的読み方を排することができます。そして一気に速度力を増すことが可能になります。

　しかしここで留意しておかなければいけない点が一つあります。それは何度読んでも意味が取れないような難文をリスニングで理解できるはずがありません。そういう文にはどう対応したらよいかと言う点です。

　そういう文は聞き流せばいいのです。つまりリーディングの時の「飛ばし」と同じです。何度も強調してきましたが、英文を書く場合に一番大切なことは読者に必ず理解してもらう必要のある全文の要旨に関わる箇所は誰にも分かる易しい文、つまり難文ではなく普通の文で書いてあるということです。ですから耳を通して理解できた箇所をつなぎ合わせれば全文の要旨は理解可能になるということです。

聞き取れる普通のセンテンスとは

　一般読者が読む本には物語系列の本、専門分野の本、エッセイ系列の本など様々な分野の本があります。比較的楽に読める一般読用のこのような本には普通のセンテンスと構文が難しくて一読では理解できないセンテンスから出来ていると言われています。その比率は読みやすい文８０パーセント、読みにくい文２０パーセントくらいだと一般に言われています。ここではこの普通のセンテンスとはどのようなセンテンスなのかを明らかにしておきます。簡単に言えば以下３つの要素を含んだセンテンスだと思います。

1. 長くても３０～４０ワードくらいの長さ

2. 通常、主語＋動詞が一つしかない、つまり節が一つしかないセンテンス（これを単文といいいます）か、２つの節が等位接続詞（and, butなど節と節を対等に結ぶ接続詞）で結ばれているセンテンス（これを重文といいます）など文の構造が分かり易いセンテンス

3. 節が従位接続詞（節と節を対等ではなく主節と従属節の関係に結ぶ接続詞）で結ばれているセンテンス（これを複文といいます）も含まれますが、文構造が把握し易いセンテンス